Mor als 80 anys Robbie Robertson, llegendari líder de The Band

El llegendari líder de The Band, Robbie Robertson, ha mort a Los Angeles als 80 anys després d’una “llarga malaltia”, segons ha confirmat el seu representant, Jared Levine en un comunicat enviat als mitjans de comunicació del seu país. El cantant, compositor i guitarrista canadenc (Toronto, 1943) va convertir el grup en tota una referència del rock als anys setanta amb èxits com “The weight” i “The night they drove old dixie down” i per la col·laboració en els escenaris amb Bob Dylan. El 1965 el cantautor buscava músics que l’acompanyessin en la primera gira als Estats Units amb instruments elèctrics “Going electric”. El músic John Paul Hammond va recomanar a Dylan que fes un cop d’ull a The Hawks, el primer nom de The Band, i finalment se’ls va emportar de gira fins al 1967.

La formació de The Band, nom que van adoptar per recomanació del seu mànager, la completaven Rick Danko, Garth Hudson, Richard Manuel i Levon Helm. Un canvi decisiu va ser la decisió de traslladar-se a Nova York i signar un contracte amb Capitol Records per gravar els seus dos primers àlbums: “Music from big pink” i “The band”, que es van convertir de forma immediata en dos obres de gran influència en la música rock d’arreu del món. Dylan els va tornar a portar de gira i el van acompanyar en el festival més conegut de tots els temps, el que es va celebrar a Woodstock.

Alguns membres del grup no van poder escapar dels excessos del rock als setanta i van tenir problemes d’addició a les drogues. Robertson va dissoldre el grup però ho va fer d’una manera única, amb un últim i multitudinari concert el 1978 a San Francisco el Dia d’acció de gràcies. L’actuació la va recollir el reconegut cineasta Martin Scorsese en el documental “The last waltz” amb la participació de músics i amics del grup com Neil Young, Joni Mitchell, Neil Diamond, Dr. John, Paul Butterfield, Muddy Waters, Eric Clapton Bobby Charles, Van Morrison, Ringo Starr, Ron Wood, Emmylou Harris, The Staples i l’aparició estel·lar de Bob Dylan.

Paradoxalment la pel·lícula i l’àlbum en directe de l’actuació de comiat va catapultar un cop més a la fama de Robertson i els seus companys. Robertson i els seus companys van ingressar al Saló de la Fama del rock el 1989.

“The Band” va reunir-se el 1994 i va gravar tres nou discos però no van comptar amb Robertson, que va continuar la seva carrera en solitari, sobretot com a compositor. Va participar en la supervisió musical d’alguns dels grans films del seu amic Scorsese, com ara “Toro salvatge”, “Gangs of New York”, “Shutter Island”, “The wolf of Wall Street” i “The irishman”.