Mor Laurent de Brunhoff, il·lustrador dels llibres infantils Babar l’Elefant

L’escriptor i il·lustrador francès Laurent de Brunhoff (París, 1925) va morir divendres passat, dia 22, a l’edat de 98 anys.

Babar és una sèrie de llibres infantils molt populars a França. S’hi relaten les aventures d’un elefant enmig de París. Cécile Brunhoff, pianista i professora de música, va ser qui va inventar-se el personatge de Babar l’Elefant. Era la historieta que explicava a Laurent, el seu fill, quan aquest era petit. El pare, Jean de Brunhoff, que era artista, va ser qui va posar per primera vegada sobre paper el famós personatge i les seves aventures. Després que Jean morís (1937), l’editorial Hachette en va comprar els drets d’impressió i publicació i a partir de 1946 Laurent va continuar la sèrie il·lustrant-los tal com ho feia el seu pare. Fins aquell moment, s’havia format com a pintor i havia exposat les seves obres abstractes a diverses galeries de París. A partir d’aleshores, va dedicar-se en plenitud als llibres infantils. El seu primer treball es va anomenar Babar et ce coquin d’Arthur i durant els primers anys molts lectors no es van adonar que ja no eren fets per l’autor original. Al llarg de tot aquest temps, Laurent va arribar a publicar gairebé cinquanta llibres més sobre l’elefant, i aquests es van traduir a una vintena d’idiomes. L’última publicació va ser l’any 2017 i duia per títol Babar à Paris. També es van organitzar múltiples exposicions en galeries i museus, no només de França, sinó d’arreu del món, especialment dels Estats Units, d’on ell també tenia la nacionalitat.

L’any 2011 va ser nomenat Oficial de l’Orde de les Arts i les Lletres pel govern francès.