El Despatx Oval canvia de fesomia

Els relleus a la Casa Blanca es caracteritzen, entre altres coses, per la presència del simbolisme en cadascun dels actes del dia de la presa de possessió del nou president. Joe Biden i Kamala Harris van mostrar dimecres el seu tarannà diferent de Donald Trump en la cerimònia al Capitoli, una de les grans icones de la democràcia nord-americana. Després va venir el torn del Despatx Oval de la Casa Blanca, on el nou ocupant va exhibir els canvis en la decoració, tota una declaració d’intencions.

El despatx del president dels Estats Units està carregat de retrats, escultures i fotografies de personatges importants de la història del país. Trump tenia, en un lloc destacat, un quadre d’Andrew Jackson, el setè president dels EUA, un líder de discurs populista, molt qüestionat en aquella època, amb el qual l’anterior president se sentia molt identificat.

El retrat de Jackson ha estat substituït pel de Benjamin Franklin, un dels pares fundadors dels Estats Units, que era, alhora, escriptor, científic i filòsof. Segons va explicar Ashley Williams, subdirector d’operacions del Despatx Oval, al diari The Washington Post, el retrat de Franklin pretén representar la determinació del president actual de basar-se en les evidències científiques per fer front a la pandèmia del coronavirus.

Biden vol mostrar, a més, amb la nova decoració uns Estats Units que s’assemblin més a l’actual país divers. Al costat de la llar de foc, per exemple, hi ha els bustos de Martin Luther King i de Robert F. Kennedy, dues figures cabdals del moviment pels drets civils. També ocupen un lloc destacat els bustos de l’activista negra Rose Parks i el president Abraham Lincoln.

Un dels canvis que més han cridat l’atenció ha estat la col·locació, en un lloc preponderant, juntament amb les fotos de la seva família, del bust del líder sindicalista hispà César Chávez. El bust de Chávez (1927-1993), fundador del sindicat United Farm Workers, és just al darrere del Resolute Desk, l’escriptori presidencial, on Biden ja ha signat les primeres ordres executives de la seva presidència. Originari d’Arizona, Chávez va ser un dels més importants líders hispans en defensa dels drets civils d’aquesta comunitat i dels treballadors del camp, la majoria dels quals són immigrants.

Chávez va fer popular el crit de “Sí que es pot”, creat per la seva companya de sindicat Dolores Horta i que anys després adoptaria Barack Obama en la seva campanya per a les eleccions presidencials del 2008. Curiosament, Biden ha escollit recentment Julie Chávez Rodríguez, neta de l’activista i sindicalista, com a directora de l’Oficina d’Afers Intergovernamentals de la Casa Blanca.

Una de les baixes més destacades del Despatx Oval és la del bust de l’exprimer ministre britànic Winston Churchill, que Trump va recuperar després que Barack Obama se n’hagués desfet. L’aleshores ministre d’Afers Estrangers britànic, Boris Johnson, va acusar Obama de tenir una “aversió ancestral cap a l’Imperi Britànic”.